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Aux Caraïbes, le Japon met à mal le moratoire sur la chasse à la baleine
LE MONDE | 19.06.06 | 16h38 • Mis à jour le 19.06.06 | 16h38Comme on pouvait s’y attendre, les partisans de la reprise de la pêche à la baleine ont remporté, dimanche 18 juin aux Caraïbes, une première victoire en adoptant, lors de la réunion annuelle de la Commission baleinière internationale (CBI), une résolution remettant en question le moratoire de 1986 sur cette chasse. Certes, ce texte, qui a recueilli 33 voix pour, 32 contre et 1 abstention, n’entraîne pas la levée du moratoire – il faudrait pour cela l’approbation des deux tiers des membres de la CBI – mais le Japon et ses “alliés” l’ont incontestablement malmené.More…

Pour le porte-parole de la délégation japonaise, cette percée n’est qu’une première étape. La disparition du moratoire n’est plus qu’”une question de temps”. Une hypothèse “tragique” que les associations écologistes et le Fonds international pour la protection des animaux rejettent. Mais force est de constater que la politique de lobbying menée depuis une vingtaine d’années par Tokyo a payé.

Selon les adversaires du Japon, l’Australie en tête, l’Archipel a dépensé des dizaines de millions de dollars sous forme d’aides au développement pour “acheter” les voix des petits Etats du Pacifique et des Caraïbes, mais aussi celles d’Afrique de l’Ouest (Le Monde du 16 juin). Si en 1980, les Japonais ne pouvaient compter que sur le soutien d’une douzaine de pays, en 2005, une trentaine les avaient rejoints. Mais les votes n’avaient pas basculé en raison d’absences ou de retards de cotisations de certains Etats.

Cela n’a pas été le cas cette fois. Le Japon, l’Islande et la Norvège – qui ignore le moratoire – ont fait le plein des voix et peuvent ainsi défendre et proposer d’augmenter leurs prises – 2 000 par an – au nom de la recherche scientifique. Un argument qui ne tient guère. Pas plus que ne tient celui de l’alimentation défendu par Clarice Charles, la représentante de Grenade, qui, évoquant à cette occasion le spectre de l’esclavage, a rappelé le droit des pays à utiliser leurs ressources halieutiques pour faire vivre leurs populations. Un droit que les Japonais ne peuvent faire valoir. En 1960, ils consommaient 220 000 tonnes de chair de cétacés. En 1990, seulement 1 500.
Jean-François Augereau (avec AFP)
Article paru dans l’édition du 20.06.06