Blackberry checking humans from Alexis Tabah

Blackberry is a recently born humpack whale calf.

The photos in this slideshow were shot in september 2009. The sound from the singer male was recorded a few days later.

Nathalie suit vaillamment Tony dans les vagues pour voir les Baleines

Tony has posted a new version of his Humpback Whale Calf Summary   that includes ID of Twist (p38), the Calf we found 3 days in a row while we were staying at Mounu Island.

http://www.tonywublog.com/20091003/summary-of-humpback-whale-calfs-in-tonga.html

here’s a photo of Twist and his Mom

If you ever meet twist, you will easily recognise his unique right fluke patern (looks like the traditional Tongan Twist design) and notch.

Je ne vais surement pas me plaindre quand je fais ce qui me plait le plus, mais il faut bien dire que ce n’est pas si facile de photographier les baleines. Il a d’abord plu, une pluie bien froide qui glace les os quand on est mouillé, et puis il y a les vagues et le vent. Départ 8h sur un petit bateau, et on passe quelques heures dans le vent et les vagues à chercher un souffle à l’horizon… il y a beaucoup de baleines ici, ce qui veut dire une baleine par ci par la entre des ilots balayés par les vagues, et finalement en 6h de recherches on en voit quelques unes, et ce n’est pas tous les jours que l’on a la chance de pouvoir nager avec.

Voici une image qui montre un peu l’ambiance quand on se met dans l’eau, les vagues, les bulles, ne pas boire la tasse…

Mais finalement quand on y est, que l’on reste quelques secondes ou une heure avec les plus grands mammifères de notre planète on est à chaque fois émerveillé. Les deux choses qui m’ont le plus émerveillé sont la tendresse que l’on ressent à chaque fois entre la mère et son petit, on se rend compte à quel point ce sentiment est universel ;

et puis la conscience de l’autre. Il est étonnant de voir à quel point ces animaux de 50 tonnes font attention à nous, nous voient, nous permettent de les voir, s’approchent pour nous regarder, ou peut être surtout pour laisser leur petit nous voir. Nous si petits, si frêles, et qu’ils nous évitent, ils font bien attention à ne pas toucher ces petites choses fragiles qui flottent à la surface. C’est étonnant de ressentir aussi vite la gentillesse d’un animal avec lequel on peut aussi peu facilement communiquer.

It was quite scary to see the mother come very close to you, we realised it exactly knows where you are and won’t hit you as we were very very close at some moments.

On this one you can see Nathalie on the right, with yellow fins, gives an idea of the perspective

a playful whale

Absolument magique, pas d’autres mots pour décrire ça

Après y avoir pensé quelques mois,
et avoir voyagé pendant quelques jours pour y arriver, nous sommes enfin à Vava’u, dans le Royaume des Iles Tonga.

Les Baleines sont bien là, aujourd’hui on a suivi une maman, son bébé et l’escorte pendant toute la journée. On a pu les voir un peu sous l’eau, mais d’un poil trop loin pour avoir de belles photos.
Les conditions loin de l’idéal (vent antartique et vagues), mais tout celà offre de belles promesses pour les jours qui viennent